Щебень нередко путают с гравием. Оба материала получаются из скальных пород, однако, способы их получения различаются.

Гравий формируется в ходе естественного разрушения материнских пород под действием природных процессов – дождя, ветра и действия ультрафиолетовых лучей. Этот процесс непрерывен и занимает он несколько тысячелетий

Щебень формируется искусственным образом путем производственного дробления. Скорость получения этих камней намного выше, она зависит от прочности породы и мощности дробильных установок.

Особенности происхождения обуславливают и различия во внешнем виде материалов.

Зерна щебенки, полученные в ходе дробления, имеют угловатые края и шероховатую поверхность.

Гравий, особенно речной или морской, имеет округлые формы и гладкую фактуру.

Соответственно, щебень лучше, чем гравий, обеспечивает сцепление с цементной массой, благодаря этому материал широко востребован при выполнении строительных работ.

Зато декоративные качества щебёнки намного ниже, чем у гравия.

С точки зрения химического состава щебенка и гравий могут иметь схожие компоненты, но могут и различаться – это прямо зависит от исходного типа сырья. К примеру, из горного массива получаются материалы с идентичным составом. А если щебенку делают из отходов строительного или металлургического производства, то состав будет отличаться от гравийного.